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Bis repetita ou pas? L'étape de jeudi reliant Tonnerre (Yonne) à Vittel (Vosges) sur 211.5 kilomètres ressemble en bien des points à celle d'aujourd'hui. Les sprinters devraient encore pouvoir s'exprimer.
De nombreuses chutes ont eu lieu dans les 25 premiers kilomètres de course. Parmi les leaders, Christian Vande Velde (Garmin), Fränk Schleck (Saxo Bank) ou encore Vladimir Efimkin (Ag2r) ont été pris dans ces chutes.
Trois secondes séparent toujours Ag2r, leader, d'Astana au classement par équipes. Le Team Columia est 3e à 4'45".
Tony Martin (Columbia) garde son maillot blanc de meilleur jeune. Andy Schleck (Saxo Bank) et Vincenzo Nibali (Liquigas) suivent toujours à 49" et 54".
Egoi Martinez (Euskaltel) a grappillé un point en début d'étape et possède désormais 20 points d'avance sur Christophe Kern (Cofidis) et 23 sur Franco Pellizotti (Liquigas).
Quatrième journée en jaune pour Rinaldo Nocentini (Ag2r). L'Italien a bénéficié d'un gros travail de son équipe lors de la première moitié d'étape et garde 6" d'avance sur Alberto Contador (Astana) et 8" sur Lance Armstrong (Astana).
Grâce à ce quatrième succès, le sprinter de l'équipe Columbia prend le maillot vert pour sept points, à Thor Hushovd (Cervélo).
4e succès d'étape pour la bombe de l'Île de Man, parfaitement lancée par Renshaw et Hincapie. Il devance Farrar (Garmin), Hutarovich (Française des Jeux), Freire (Rabobank) et Hushovd (Cervélo). Lloyd Mondory (Ag2r) est le premier Français au 8e rang.
Ca tourne dans Saint-Fargeau. La bosse finale est longue de 500m à 6%.
Les Milram avec Fabian Wegmann relaient les Columbia dans ce final.
Cavendish a encore trois équipiers dont l'ancien champion du Luxembourg. Derrière, on se bat pour bien se placer.
Sous la banderole des cinq kilomètres, Marcin Sapa (Lampre-NGC) et Johan Van Summmeren (Silence-Lotto) sont repris par le peloton.
Le jury du Grand Prix de la Combativité a décerné le titre de combatif du jour à Johan Van Summeren (Silence-Lotto). Le longiligne belge a été le plus généreux dans l'échappée du jour. Ils ont passé plus de 160 kilomètres ensemble.
Les deux derniers kilomètres se font en cuvette. Après une descente d'un kilomètre et un peu de plat, les 500 derniers mètres sont montés à 6% de moyenne. Un sprinter un peu plus explosif que Cavendish, par exemple, aura donc une très bonne carte à jouer. Il reste 8 kilomètres.
Le duo de tête est devant depuis plus de 150 kilomètres. Ils n'ont plus que 20" d'avance.
Tour à tour, les équipiers des sprinters montent à l'avant du peloton. Les routes sont assez étroites et un risque de chute n'est pas à exclure.
Sapa et Van Summeren jettent leurs dernières forces. Il reste 28" d'avance.
Le sprinter britannique pour rééditer la même performance qu'il avait réussie l'année passée, à savoir s'imposer à quatre reprises.
Le champion du monde du contre-la-montre en titre Bert Grabsch (Columbia) joue le rôle de locomotive pour le peloton. Il est suivi par Kim Kirchen.
Les échappés sont passés sous la banderole des 25 derniers kilomètres. Leur avantage n'est plus que d'une minute.
Il faut toujours aussi beau sur la route du Tour. La température oscille toujours autour de 25°C mais le vent va tourner dans le final. Il sera parfois de face dans les cinq derniers kilomètres.
Van Summeren et Sapa sont condamnés même si le Belge continue de prendre des relais appuyés. 1'20" d'avance à 30 kms de l'arrivée pour le duo de tête.
Les Garmin de Tyler Farrar commencent à pointer le bout de leur nez à l'avant du peloton.
L'opérateur de téléphonie mobile a maintenu le sponsoring de l'équipe managée par Jean-René Bernaudeau jusqu'à fin 2010, soit un an de plus que prévu. Les deux succès de Pierrick Fédrigo (à Tarbes) et Thomas Voeckler (à Perpignan) ont sans doute été pour beaucoup dans ce choix...
Sapa (3 pts), Van Summeren (2 pts), Pellizotti (1 pt).
Le duo de tête s'approche de l'ascension de la côte de Perreuse, montée de 4e catégorie longue de 2 kms à 4,6% de moyenne.
Le coureur canadien de la Garmin a mal anticipé un ralentissement du peloton et est tombé, sans gravité toutefois.
Echappés peu avant le premier sprint de la journée (Km 26.5), Marcin Sapa (Lampre-NGC) et Johan Van Summeren ont compté jusqu'à 4'30" d'avance. L'avantage n'est plus que 1'55".
Le champion de France 2007 Nicolas Vogondy passe aujourd'hui à quelques kilomètres de son domicile situé à Mareuil-sur-Cher. S'il y a encore quelques téméraires dans le peloton, le Blésois d'origine pourrait montrer le maillot de l'équipe Agritubel.
Les chutes du début d'étape ont fait quelques dégâts notamment chez les BBox Bouygues Telecom, les Caisse d'Epargne ou encore les Quick Step. Rui Costa (Caisse d'Epargne) semble être le plus durement touché alors que Vladimir Efimkin (Ag2r) a le bas du visage largement éraflé.
Un seul coureur polonais s'est imposé sur la route du Tour: l'improbable 3e du Tour 1993 Zenon Jaskula à Saint-Lary-Soulan (1993).
En tête depuis un peu plus de 100 kilomètres, Marcin Sapa et Johan Van Summeren ont repris le large. Dernier écart: 3'25".
Le département icaunais a été sept fois hôte d'une étape du Tour. Six fois à Auxerre (1965, 1968, 1972, 1979, 1980 et 1981) et une fois à Joigny, où Thor Hushovd s'était imposé au sprint il y a deux ans.
Les Ag2r ramènent le peloton à 2'55" des hommes de tête. Il reste 75 kilomètres.
Van Summeren (6 pts), Sapa (4 pts), Dessel (2 pts).
Cyril Dessel est en tête de peloton. Les Ag2r mènent toujours le groupe Maillot Jaune mais les Columbia de Cavendish, qui a un souci mécanique, et les Garmin de Farrar ne sont jamais très loin.
Il entre par la même occasion dans le département de la Nièvre à Pouilly-sur-Loire. Le relief redevient un peu plus escarpé en approche des plateaux de l'Yonne.
Le peloton passe au point de ravitaillement de Saint-Bouize, juste devant le château de Lagrange-Montalivet, bâtisse classée monument historique depuis 1999.
Après un début de course rapide et marqué par les chutes, deux hommes, Marcin Sapa (Lampre-NGC) et Johan Van Summeren (Silence-Lotto) sont sortis avant le premier sprint intermédiaire et ont compté un avantage maximal de 4'30". Depuis une cinquantaine de kilomètres, l'écart tourne autour de 3'30" à 4'00".
C'est un cap pour les échappés qui semblent ne pas appuyer trop fortement sur les pédales. L'écart reste aux alentours de 3'30".
Avec un maillot jaune et la tête du général par équipes, la formation de Vincent Lavenu revit après un début de saison difficile. « Le classement par équipes prouve notre solidarité autour de Rinaldo (Nocentini, le Maillot Jaune). Mais je dois avouer que j?échangerais facilement le dossard jaune contre une victoire d?étape », a noté de son côté Cyril Dessel.
Victime d'un incident mécanique, Lance Armstrong (Astana) est ramené par deux coéquipiers dont Yaroslav Popovych.
Le tempo est assez modéré à l'avant comme en tête de peloton. L'avantage du duo de tête est descendu à 3'20" alors que l'équipe Columbia a placé deux de ses hommes, dont Kim Kirchen, à l'avant du groupe principal. Il reste 115 kilomètres à couvrir.
Sapa (6 pts), Van Summeren (4 pts), Dessel (2 pts).
Dans moins de quatre kilomètres aura lieu le deuxième sprint intermédiaire de la journée à Saint-Céols, commune constituée de 32 habitants selon le recensement de 1999 !
Après un maximum de 4'30", l'écart pour Sapa et Van Summeren fluctue autour de 4'.
Le Tour de France passe par le Cher et ses quelques châteaux de la Renaissance. Parmi eux, celui de Menetou-Salon, lieu de villégiature des Comtes de Sancerre dès le XIVe siècle. Une appélation viticole d'origine contrôlée existe également dans la localité.
Le coureur de l'équipe Silence-Lotto fait partie de ces coureurs à qui l'on prédisait une grande carrière et qui ont fini capitaines de route sans grande ambition. Après des victoires chez les espoirs au Het Volk (2002) et sur Liège-Bastogne-Liège (2003), la grande carcasse (1,97 m) de Lommel s'est offert le Tour de Pologne il y a deux ans.
49.3 kilomètres de course ont été couverts durant la première heure. Une moyenne absolument impressionnante favorisée par un léger vent de dos.
Van Summeren (3 pts), Sapa (2 pts), Martinez (1 pt).
Les échappés sont dans la première ascension du jour répertoriée au Grand Prix de la Montagne, la côte d'Allogny (4e cat. - Km 45.5). Elle est longue de 1500m à 4,5% de moyenne.
Le champion de Norvège Kurt-Asle Arvesen a été le seul coureur n'ayant pas signé la feuille de marge ce matin au village-départ. Le coureur de la Saxo Bank a été victime mardi d'une fracture de la clavicule droite.
La route, très étroite, gêne le peloton contraint de concéder quelques secondes supplémentaires au duo de tête.
Quand il ne sert pas d'équipier pour Alessandro Ballan ou encore Angelo Furlan, Marcin Sapa peut exercer ses talents de sprinter sur des courses en Europe orientale où il a acquis la majorité de ses succès (14 au total). Il a notamment été champion national sur route (en 2008) et une étape du Tour de Pologne 2004.
L'écart continue de croître pour le duo de tête. Il est passé à 3'15" au Km 36.
S'ils ne sont pas des spécialistes du contre-la-montre, les deux hommes de tête sont catalogués comme étant de solides rouleurs. La spécialité de Sapa reste tout de même le sprint.
C'est presque certain. Le Polonais et le Belge ont pris la poudre d'escampette et possède 1'45" d'avance sur le peloton au Km 32.
Marcin Sapa (Lampre-NGC) et Johan Van Summeren (Silence-Lotto) ont profité de la confusion dans le peloton pour prendre de l'avance. Un groupe les chasse devant le groupe principal.
Van Summeren (6 pts), Sapa (4 pts) et Mondory (2 pts).
Décidemment la nervosité du peloton fait encore des dégâts. Deux coéquipiers de Thor Hushovd (Cervélo) sont allés à terre, à l'approche du premier sprint de la journée. Jérôme Pineau (Quick Step), Alexandre Pichot (BBox Bouygues Telecom) et José Joaquin Rojas (Caisse d'Epargne) sont également tombés.
Selon Cedric Vasseur, président de l'association des coureurs professionnels (CPA), les coureurs avaient été consultés sur le retrait des oreillettes en course, au mois de mars notamment. Une très courte majorité (52%) s'était prononcée pour la supression mais elle ne supposait pas qu'elle serait exercée sur des étapes du Tour.
Le directeur de la course Jean-François Pescheux a neutralisé le peloton en raison de la présence d'un obstacle sur la route. La course a pu ensuite reprendre son cours.
Dans moins de dix kilomètres aura lieu la bataille pour le maillot du classement par points. Hushovd (Cervélo) possède six points d'avance sur Cavendish (Columbia).
A vive allure, une partie du peloton a été prise dans une chute. On y trouve Sébastien Rosseler (Quick Step) et le leader de l'équipe Garmin Christian Vande Velde.
Il est fort possible que le peloton aura durant toute l'étape le vent dans le dos, comme actuellement. Un léger vent, soufflant en rafales jusqu'à 30 km/h tout de même, viendra de l'ouest puis du sud-ouest dans le final.
C'est fini pour le Japonais et le Néo-Zélandais. Les 40 premiers kilomètres sont relativement plats. Suivront là un sprint intermédiaire à Quincy (Km 26.5) et la première côte de la journée, celle d'Alogny (Km 44.5).
Le jury des commissaires a décidé de classer les 158 premiers de l'étape de mardi dans le même temps. Bradley Wiggins (Garmin) et Levi Leipheimer (Astana) qui avaient perdu 15" sont les principaux bénéficiaires de cette décision.
C'est parti pour 192 kilomètres du course à travers les plaines de l'Indre, de la Nièvre et du Sancerrois.
Hayden Roulston (Cervélo) et Fumiyuki Beppu (Skil-Shimano) sont les premiers coureurs à se projetter à l'avant dès le km 1.
Le départ fictif a été donné il y a quelques instants depuis la localité de l'Indre, déjà hôte d'une étape de Paris-Nice il y a deux ans.
Bonjour à toutes et à tous sur notre site pour suivre en direct et en intégralité la 11e étape du Tour de France reliant Vatan (Indre) à Saint-Fargeau (Yonne) sur 192 kilomètres.
C'est fini pour les à-côté du Tour et du village-départ. Rendez-vous dans quelques instants pour le direct de cette onzième étape du Tour. A tout de suite !
Jean-François Bernard, consultant pour lequipe.fr, vote aujourd'hui pour les va-t-en guerre. Il précise d'ailleurs sa pensée. « Je ne crois pas que les équipes vont encore rouler comme hier pour Columbia. Aujourd'hui, je vois plutôt des baroudeurs et je mettrais bien une pièce sur Heinrich Haussler (Cervélo). Il est très discret depuis le départ », a-t-il osé.
Le coureur amateur Jérôme Lambert serait en passe de conclure un accord avec la formation Cofidis pour qu'il puisse suivre un programme personnalisé pour les Jeux Paralympiques de 2012. « Je pourrais être prochainement le 26e coureur de l'équipe », a-t-il déclaré.
L'ancien champion de France Christophe Moreau a modérément apprécié le boucan fait par ses jeunes coéquipiers de l'équipe Agritubel. Ces derniers ont fêté par quelques pétards la soirée du 14 juillet.
Le prometteur rouleur de la Française des Jeux Jérôme Coppel souffre pour son premier Tour de France: Je suis fatigué. J'attendais avec impatience cette journée de repos. Il faut même dire que je compte un peu les jours avant chaque temps mort. Aujourd'hui, on va rouler pour Yauheni (Hutarovich). pour plus tard, les Alpes ne me font pas trop peur, c'est pas très loin de chez moi. (il est originaire d'Annemasse, NDLR)).
Le sprinter de l'Île de Man fuit parfois la presse, de préférence française, et préfère laisser son poisson-pilote Mark Renshaw s'exprimer systématiquement à sa place.
Pour célébrer le Tour de France, le Berry Républicain endosse le jaune en une mercredi. Le bandeau du quotidien, habituellement de couleur rouge, sera jaune mercredi. « C'est une manière de fêter le passage du Tour sur notre territoire», explique le rédacteur en chef du journal, Bernard Stéphan.
Non, vous ne rêvez pas. Le jeune baroudeur de l'équipe Euskaltel Amets Txurruka fait du trophée honorifique de « Super Combatif du Tour » un objectif: « C'est une distinction qui me plait. Je n'ai pas envie d'attendre les Alpes pour attaquer et, si j'ai une opportunité, j'irai dans les échappées. Il faudra aussi veiller au maillot à pois d'Egoi Martinez, qui pourrait devenir un autre objectif de l'équipe », a-t-il déclaré. Le coureur basque avait obtenu ce titre il y a deux ans.
Bradley Wiggins constitue l'une des surpris de cette première moitié de Tour de France. Son manager, toujours Jonathan Vaughters, ne s'est pas montré surpris par ce qu'il a montré : « Je ne suis pas du tout surpris. Il a toujours eu un gros moteur et arrive désormais à tenir de plus en plus longtemps. Il va aborder les Alpes dans l'inconnu et c'est sa capacité à récupérer qui fera de lui un candidat au podium. »
Le manager général de l'équipe Garmin-Slipstream Jonathan Vaughters a expliqué son plan pour battre Mark Cavendish avec Tyler Farrar. « On va courir pour Tyler. Pour battre Cavendish, on essaie de monter un nouveau plan chaque jour. Il faut juste emmener Tyler dans des conditions parfaites et profiter de la moindre erreur.des Columbia », a-t-il déclaré. Farrar a été l'un des rares coureurs à avoir battu Cavendish, cette saison, au sprint.
Venu du fin fond de l'Île de Man, l'insaisissable Mark Cavendish (Columbia) n'échappe pas à la règle de l'insulaire pas du tout amical avec les étrangers. Selon le quotidien L'Equipe, le sprinter a donné dans du "Fucking Frenchies" (Putain de Français !) ou encore "Putain de Pays ! Toujours la merde !" au moment d'attendre d'embarquer dans l'avion qui l'emmenait de Tarbes à Limoges...
Théâtre de l'arrivée de cette 11e étape, Saint-Fargeau (Yonne) accueille pour la première fois Cette cité de 1.800 habitants est le « petit poucet » de l'édition 2009.
Le profil du jour, long de 192 km entre Vatan et Saint-Fargeau, ressemble à celui de la 10e étape (Limoges-Issoudun), avec deux côtes de 4e catégorie (km 45,5 et km 150) et un tracé favorable aux équipes de sprinteurs. Principale différence : les oreillettes sont de retour dans le peloton.
ASO avait testé les capacités d'organisation de Vatan lors du départ d'une étape de Paris-Nice en 2007 : la course s'était alors élancée vers Limoges où l'Italien Franco Pellizotti s'était imposé devant ses compatriotes Daniele Bennati et Luca Paolini.
Le 15 juillet 1969, Eddy Merckx réussissait l'une des plus folles échappées du Tour. Alors que l'un de ses plus fidèles coéquipiers Martin Van den Bossche lui avait annoncé la veille qu'il quittait son équipe, le "Cannibale" écrasait un peu plus Tour lors de l'étape Luchon-Mourenx. Merckx s'en allait dans la descente du Tourmalet puis franchissait seul l'Aubisque avant de finir en solitaire à Mourenx, relégant son coéquipier, Raymon Poulidor et Roger Pingeon à près de huit minutes.
C'est la première fois que Vatan, cité de 2000 habitants, organise le départ d'une étape. Cette cité de l'Indre a rejoint l'association des communes de France au nom burlesque, avec Arnac-la-Poste, Montéton ou Trécon, et affiche une devise pleine d'humour : « Vatan, tu reviendras ».
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