Cyclisme - Tour

Cavendish veut encore grandir

De l'avis unanime, à commencer par le sien, Mark Cavendish a un sale caractère, jure beaucoup et s'énerve facilement. Mais il n'oublie jamais de dire merci. A l'issue du sprint remporté haut la main sur les Champs-Elysées, le Britannique de 24 ans a une nouvelle fois rendu hommage à l'équipe Columbia qui l'a placé dans la position idéale pour qu'il décroche sa sixième victoire d'étape depuis Monaco : «J'ai vraiment les meilleurs coureurs derrière moi. Mes coéquipiers ont pris les commandes de la course à 50 km de l'arrivée et m'ont déposé dans un fauteuil à 200 m de la ligne», reconnaît le sprinteur de l'Ile de Man.

L'arrivée sur les pavés des Champs-Elysées a notamment mis en valeur son poisson-pilote, Mark Renshaw. L'Australien a trouvé une trajectoire idéale dans le dernier virage pour piéger tous les poursuivants de Cavendish a même pris la deuxième place après avoir coupé son effort : «C'est un phénomène. Il remplit parfaitement sa mission, explique le vainqueur du jour. Pour les trajectoires en virages, comme pour les descentes, c'est vraiment le meilleur. Quand j'ai pris sa roue dans le dernier virage, cela faisait un peur mais je lui fais confiance. Faire le doublé, c'est génial. Gagner sur les Champs-Elysées, c'est le rêve de tout sprinteur. Gagner avec l'Arc de Triomphe en haut de l'avenue, c'est vraiment une sensation spectaculaire ».

Malgré ses six sprints victorieux depuis Monaco - une performance jamais réalisée - Mark Cavendish échoue à la deuxième place du classement par points, à dix longueurs de Thor Hushovd. «Avant le départ, je voulais gagner au moins une étape et arriver à Paris. J'ai gagné six fois, et notamment sur les Champs. Je ne peux pas être déçu. A un moment, je n'étais pas si loin que cela mais Thor (Hushovd) a fait quelque chose d'incroyable. » Après avoir achevé son premier Tour de France, Mark Cavendish a déjà fixé rendez-vous à l'année prochaine avec un nouvel objectif : «Pour le Maillot Vert, je ne suis pas encore prêt physiquement mais j'ai le meilleur prof possible dans l'équipe, avec Erik Zabel (six maillots verts). A l'avenir j'irai le chercher. Pas comme Thor. A ma façon. »